Circuit à vélo autour de la partie orientale du lac Balaton

Le lac Balaton est vaste — 80 km de long. Le tour complet autour coûte environ 200 km. Et il y a une piste cyclable de sorte que les amateurs de sport peuvent parcourir toute la distance sur leur monture d’acier. Nous voulions essayer ça nous-mêmes. Bien sûr pas en une seule journée, mais une randonnée d’Airbnb en Airbnb.

Même en répartissant sur plusieurs jours, nous ne nous sentions pas de faire le circuit complet. Heureusement, il y a des points où des ferries vous mènent à l’autre rive, rendant possible des boucles plus courtes. Il faut bien faire attention — un itinéraire que nous avions planifié en premier lieu s’est avéré impossible. Il prévoyait de traverser le lac un vendredi via un ferry qui, hors des vacances d’été, ne circule que le week-end… Retour donc à la table à dessin / à l’ordinateur.

La traversée à Tihany fonctionne encore tous les jours, toutes les demi‑heures. Mais cela engendrait un autre « problème » — de Berhida à Tihany et de retour par l’autre rive semblait un peu court pour remplir trois jours. Mais une petite extension par le parc naturel de Bakony offrit une jolie randonnée de la bonne longueur.

Jour 1 – Berhida a Eplény

Vers 10 h, nous sommes partis en direction de Várpalota. Le parc naturel de Bakony se situe quelques centaines de mètres plus haut que Berhida, donc cela a immédiatement signifié une montée raide. Dès quelques kilomètres, nous avons réalisé que nous n’avions plus vingt‑cinq ans. Mais avec quelques pauses et de la ténacité, nous avons réussi à monter. Le parc est sur un plateau, donc le reste de la journée a alterné montées et descentes, mais avec des différences d’altitude bien plus modestes. De belles routes sinueuses et tranquilles à travers la verdure, le long du « bain romain ».

La route continua vers Zirc, la « capitale de Bakony », avec une belle abbaye. Notre planning ne permettait toutefois pas une visite (seulement avec un guide hongrois à horaires fixes), et le reste de Zirc nous a semblé assez banal. Nous avons repris nos vélos pour le dernier tronçon. La route de Zirc à Eplény s’est révélée être une route principale assez fréquentée sans piste cyclable, donc pas très agréable à parcourir. À l’arrivée à Eplény, nous avons vu un panneau pour une piste cyclable vers le dernier village avant Zirc, donc si quelqu’un veut refaire cette balade, nous conseillons de laisser Zirc de côté et de prendre cette piste.

Mais bon, « fatigués mais satisfaits », nous sommes arrivés à notre petit appartement, à distance de marche du domaine VTT / ski d’Eplény.

Jour 2 – le long du côté nord du lac

Le premier tronçon s’est beaucoup mieux passé que celui d’hier — nous avons quitté le plateau, et nous n’avons pas eu à pédaler pendant une longue descente le long d’une belle piste cyclable. Ensuite, les routes tranquilles zigzaguaient autour des ruines du château de Hajmáskér et à travers des terres agricoles. Peu à peu, nous nous sommes rapprochés du lac Balaton. Un dernier obstacle nous a coûté un peu de temps — il y avait supposément un chemin de quelques centaines de mètres entre deux routes, mais ce chemin était envahi par des épines. Même à pied, il était impraticable. Heureusement, nous avons trouvé un autre chemin en meilleur état et avons pu continuer notre route.

Peu après, nous sommes enfin parvenus à la piste cyclable du Balaton. Nous avons traversé Balatonfüzfő, Balatonalmádi (centre animé), et Balatonfüred (un stand de nourriture après l’autre, à côté des boutiques de plage sur le rivage). Astuce : la plupart des plages payantes le long du Balaton sont gratuites hors saison estivale. Après Balatonfüred, nous avons tourné vers la péninsule de Tihany. On pourrait passer par le village de Tihany et l’abbaye sur la crête, mais cette fois nous avons choisi la route côtière. Nous avons été récompensés par des vues sur le lac, un petit port et quelques plages. Juste, ne vous attendez pas à de grandes « plages » sur Tihany : c’est une bande de béton de 3 mètres entre la route et l’eau, où on peut poser sa serviette. Il y a quelques escaliers pour entrer et sortir de l’eau, et on peut y nager agréablement, mais quand on entend « plage », on imagine autre chose.

Au bout sud de la péninsule, nous sommes arrivés au terminal du ferry. Nous avons acheté les billets (2,50 euros + 1 euro pour le vélo), et quelques minutes plus tard, nous sommes montés à bord, avec plusieurs cyclistes, marcheurs et voitures. Une traversée de 20 minutes nous a amenés à Szántód, sur la rive sud du Balaton. Quelques kilomètres plus loin, à Zamárdi, notre logement nous attendait.

Jour 3 – rive sud vers la maison

Zamárdi est une station plaisante, avec des kilomètres de plage (herbe) gratuite et des restaurants. Nous avons eu l’impression que plusieurs maisons étaient à vendre, donc la ville semblait avoir des difficultés, mais elle offre assurément quelque chose. Quelques kilomètres plus loin se trouve Siófok, la plus grande ville du Balaton et une des plus chères du pays. Le centre de Siófok est joliment aménagé, avec comme point culminant la place autour de la tour de l’eau. Bien sûr, il y a plusieurs plages, dont la « Plage d’argent », et un peu plus loin la « Plage d’or ». Ne me demande pas d’où viennent ces noms — elles étaient toutes deux vert‑herbe à nos yeux.

Nous avons continué vers Balatonvilágos. Peut‑être le plus beau tronçon du littoral. Il y a ici presque pas d’endroits pour atteindre le lac en tant que passant, mais la piste cyclable passe au‑dessus des falaises, à 10‑20 m au‑dessus du lac, passant d’un point de vue à l’autre. De là nous pouvions presque voir tout notre itinéraire à vélo — les collines du Bakony, et tous les rivages à l’est de Tihany.

Entre Balatonvilágos et Balatonkarattya, nous avons trouvé une petite plage agréable. Nous avons dû laisser nos vélos en haut et descendre par des escaliers vers une route plus basse, puis marcher un peu.

Balatonkarattya était le dernier village de notre périple situé sur le lac. Nous avons quitté la piste cyclable du Balaton en direction de Csajág. Un chemin dans les bois nous a conduits à une route, et de là nous n’avions plus que quelques kilomètres à suivre, puis nous avons vu le clocher de l’église de Berhida au loin.