Kinder und Züge
Unser Ungarischlehrer hatte zum Ende des Schuljahres einen Schulausflug geplant – mit der ganzen Klasse ein langes Wochenende in Budapest. Für uns und viele andere eine gute Stunde Fahrt, für andere jedoch eine Reise aus Belgien.
Wir haben viel gelernt, unter anderem über die „Kinderbahn“ und die „Kinderzüge“. Und nein, das eine hat absolut nichts mit dem anderen zu tun.
Kinderbahn
Die Kinderbahn („Gyermekvasút“) ist ein Überbleibsel aus kommunistischen Zeiten. Damals gab es nur eine zugelassene Jugendbewegung, die Pioniere, und eine der Aktivitäten dieser Jugendbewegung war der Betrieb der Pionierbahn. Jugendliche im Alter von 10 bis 14 Jahren arbeiteten einige Wochen oder Monate als Bahnhofsangestellte oder Fahrkartenkontrolleure.
Die Bahnstrecke ist eine über 11 km lange Schmalspurbahn, die Széchenyhegy und Hüvősvőlgy verbindet und jahrelang im Guinness-Buch der Rekorde als längste von Jugendlichen betriebene Bahnstrecke der Welt stand – bis eine russische Kinderbahn verlängert wurde.
Nach dem Fall des Kommunismus wurden zwar Fragen zur Beschäftigung dieser Kinder gestellt, aber das Projekt wurde dennoch fortgesetzt. Und das mit Erfolg. Jedes Jahr gibt es mehr Jugendliche, die – einfach aus Stolz – eine Zeit lang bei der Kinderbahn arbeiten möchten, als es Plätze gibt. Die Jugendlichen machen das gerne, sie bekommen auch frei in der Schule, weil es auch für die Schule eine Ehre ist, dass ihr Schüler ausgewählt wird, und es erweist sich als sehr gute Vorbereitung auf eine spätere technische Karriere.
Kinderzüge
Die Kinderzüge hingegen sind eine weniger positive Geschichte in der ungarischen und belgisch-niederländischen Geschichte. Der flämische Vertreter und der belgische Botschafter hatten sich etwas Zeit genommen, um uns darüber zu berichten.
Nach dem Ersten Weltkrieg verlor Ungarn durch den Vertrag von Trianon zwei Drittel seines Territoriums. Es verlor auch den größten Teil seiner Industrie- und Bergbaugebiete, und viele wichtige Eisenbahnlinien wurden stillgelegt, weil die Strecke durch die neue Grenze unterbrochen wurde. Ungarn verarmte also enorm. Auf dem Land war es noch nicht so schlimm, aber in Budapest herrschte Hunger
Wohlmeinende protestantische (in den Niederlanden) und katholische (in Flandern) Kreise fanden eine Lösung: Man holte diese Kinder für einige Monate in die Niederlande, wo sie in Gastfamilien gut zu essen bekamen und wieder zu Kräften kommen konnten. Vor allem nach dem Ersten Weltkrieg, aber auch nach dem Zweiten Weltkrieg und erneut nach dem ungarischen Aufstand von 1956 wurden wieder Kindertransporte organisiert. Insgesamt kamen so 60.000 Kinder in die Niederlande..
Leider war die Realität etwas weniger rosig. Stellen Sie sich vor, Sie sind 8 Jahre alt und werden von Ihren Eltern zum Bahnhof gebracht, wo sie Sie in einen Zug setzen, in dem Sie niemanden kennen. Sie müssen sich selbst zurechtfinden, ohne zu wissen, was auf Sie zukommt. Du kommst in einem anderen Land an, dessen Sprache du kein Wort verstehst, bei einer fremden Gastfamilie. Das war schon sehr traumatisch. Aber noch schlimmer war, dass du in vielen Fällen einfach als Haussklave benutzt wurdest.
Etwa 1 % dieser Kinder kehrte nie mehr zu ihren Eltern in Ungarn zurück. Auch in unserer Gruppe gab es zwei Personen, deren Mutter in den Zug gesetzt wurde und endgültig in Flandern blieb. Eine von ihnen dreht jetzt einen Film, um das Leben ihrer Mutter so gut wie möglich zu rekonstruieren und für die Nachwelt zu bewahren.
